Mit mehr Geschwindigkeit als je zuvor (und jetzt HDR10 Plus) zu einem günstigeren Preis ist das Apple TV 4K der beste Streamer auf dem Markt – auch wenn tvOS in einigen Bereichen zurückfällt.
Das neueste Apple TV 4K ist die bisher leistungsstärkste und am besten ausgestattete Entertainment-Box von Apple. Und es ist endlich für einen niedrigeren, wenn auch nicht ganz billigen, Startpreis von 129 $ erhältlich. In der dritten Generation wird das neue Apple TV vom gleichen Chip angetrieben wie das letztjährige iPhone 13 – ein echter Overkill für einen Streaming-Player, könnte man argumentieren – und hat die Unterstützung für das HDR10 Plus-Format übernommen, das bei Samsung-Fernsehern üblich ist, die lange Zeit kein Dolby Vision hatten. Die Siri-Fernbedienung wurde ebenfalls auf einen USB-C-Anschluss umgestellt, ein Trend, der unweigerlich auf das iPhone zukommen wird.
Die Hardware selbst ist etwas kleiner und spürbar leichter als die zweite Generation des 4K-Fernsehers vom letzten Jahr. Das liegt daran, dass Apple den Lüfter entfernt hat (ja, da war vorher ein Lüfter drin) und stattdessen ein passives thermisches Design verwendet. Aber im Großen und Ganzen sieht es aus wie das alte Apple TV mit einer matten Oberseite und glänzenden, staubanziehenden Seiten. Es handelt sich um eine Box, die auf einem Regal steht und über ein (separat erhältliches) HDMI-Kabel mit mehreren Metern Länge an Ihren Fernseher angeschlossen wird. Auf der Oberseite befindet sich nur ein Apple-Logo – kein „TV“-Branding mehr. Mit der Ankündigung des neuen Geräts, das am 4. November in den Handel kommt, hat Apple das alte Apple TV HD endgültig aus dem Programm genommen.
4K HDR-Videos sind also jetzt Standard. Aber es gibt immer noch einen bedeutenden Unterschied zwischen den beiden Apple TV 4K Konfigurationen, die Apple verkauft. Zum einen fehlt dem 64 GB Basismodell eine Ethernet-Buchse. Sie müssen 20 US-Dollar mehr ausgeben, um Gigabit-Ethernet, doppelten Speicherplatz und Thread-Netzwerkunterstützung zu erhalten. Letzteres ist eine wichtige zukunftssichernde Maßnahme für Smart-Home-Enthusiasten. Beide Modelle können als Hubs für Apples HomeKit-Ökosystem fungieren, aber nur die 128-GB-SKU für 149 US-Dollar ist vollständig für Thread und Matter-aktiviertes Thread-Zubehör vorbereitet. Wenn Sie sich für das günstigere Gerät entscheiden, sollten Sie einen separaten Thread-Border-Router haben – wie Apples eigenen HomePod Mini – um zu vermeiden, dass Sie das universelle Smart Home verpassen, wenn wir tatsächlich dort ankommen.
Das Apple TV 4K wird nun von Apples A15 Bionic-Chip angetrieben und ist flotter und reaktionsschneller als je zuvor. Ehrlich gesagt war die Hardware der letzten Generation bereits sehr schnell, und der einzige Bereich, in dem ich die zusätzliche Geschwindigkeit dieses Mal bemerkt habe, ist das Aufrufen der Multitasking-Ansicht / des App-Umschalters. Es läuft jedes Mal absolut flüssig und ohne jede Spur von Stottern. Apple behauptet, dass Apps schneller geladen werden, aber auch hier wird man kaum einen Unterschied bemerken, wenn man vom vorherigen 4K aufrüstet. All diejenigen, die vom Apple TV HD kommen, werden diesen Geschwindigkeitszuwachs wirklich zu schätzen wissen. Nichts in tvOS fühlt sich jemals ruckelig an oder ist auch nur annähernd so. Es ist ein unkompliziertes Benutzererlebnis, das frei von Werbung auf dem Homescreen und gesponserten Inhalten ist, die man so oft von Amazon und Roku angeboten bekommt. Der A15 Bionic verfügt über eine für ein Unterhaltungsgerät ungewöhnlich hohe Leistung. Ich denke, sein Hauptzweck ist es, mehr Spielraum zu eröffnen und das Grafikpotenzial für zukünftige Spiele auf der Plattform für diejenigen zu erhöhen, die sie tatsächlich spielen. tvOS unterstützt jetzt eine Vielzahl von Controllern von Drittanbietern, auch wenn Apple Arcade sich nie durchgesetzt hat.
Das neue Apple TV 4K (links) ist 20 Prozent kleiner als das Vorgängermodell (rechts).
tvOS ist unter anderem deshalb so angenehm zu bedienen, weil es relativ anspruchslos ist, wenn man einen Schritt zurücktritt. Das Apple TV hat es nie geschafft, die Art und Weise, wie wir Fernsehsendungen und Filme sehen und genießen, neu zu erfinden. Die Zukunft des Fernsehens könnten Apps sein – aber nur, wenn es sich um genau die gleichen Streaming-Must-haves handelt, die auf konkurrierenden Plattformen wie Roku, Fire TV und Google TV verfügbar sind. Apples Versuch, für beliebte mobile Apps wie Airbnb einen Platz auf dem Fernsehbildschirm zu finden, hat nicht funktioniert: Eine Reihe der frühen tvOS-Apps sind in Spinnweben begraben und haben seit Jahren keine Updates mehr erhalten. Viele haben sogar ganz aufgehört zu funktionieren.
Der tvOS-Startbildschirm ist nach wie vor eine Ansammlung von Apps, so wie immer. In der Apple TV-App findest du personalisierte Empfehlungen und deine „Up Next“-Watchlist. Hier können Sie Inhalte ausleihen oder kaufen und Apple TV Plus Originale streamen. Sie können hier einige Streaming-Dienste abonnieren (kein einzigartiges Konzept mehr) und Sendungen von diesen Kanälen ansehen, ohne zwischen Apps hin- und herspringen zu müssen.
Ein großer Teil der Verkleinerung wurde durch die Entfernung des internen Lüfters erreicht.
Aber die wirklich großen Anbieter (namentlich HBO) sind nicht in die Apple TV-Kanäle integriert und zwingen Sie immer noch, ihre eigenen Apps zu verwenden, wenn Sie ihre Inhalte sehen möchten. Immerhin erscheinen sie in der Zeile „Up Next“ und in den Empfehlungen, ebenso wie Sendungen von Hulu, Disney Plus und vielen anderen Diensten. Live-Sportberichte und ein spezieller Kinderbereich runden die Funktionen der Apple TV-App ab. Ich verwende die App, die eigentlich ein wichtiger Knotenpunkt sein soll, nicht allzu oft, vielleicht weil sie so weit vom Homescreen entfernt ist.
Und es gibt immer noch Bereiche, in denen Apple Amazon, Google und Roku weit hinterherhinkt – vor allem, wenn es um Live-TV geht. Fire TV und Google TV haben Streaming-TV-Dienste wie Hulu mit Live TV, Sling TV und YouTube TV klugerweise direkt in das Betriebssystem integriert, so dass ein schneller Zugriff auf einzelne Kanäle möglich ist und sogar ein traditioneller kabelähnlicher Führer zur Verfügung steht, wenn man sich das Programm ansehen möchte.
Live-TV auf dem Apple TV 4K ist nicht annähernd so gut, wie es sein könnte (oder sollte)
Da kann das Apple TV 4K nicht mithalten. Sie können Siri anweisen, Kanäle in Apps wie FuboTV und DirecTV Stream abzurufen, aber die meisten anderen beliebten Live-TV-Dienste werden zunächst nicht unterstützt. Einige Anbieter wie Spectrum ermöglichen es, das Apple TV als Set-Top-Box zu verwenden und über ihre Software auf das gesamte Programmpaket zuzugreifen, aber das ist etwas anderes als die Integration dieser Apps und Programme in die tvOS-Kernsoftware.
In meinem Test des neuesten Fire TV Cube Anfang dieser Woche habe ich erwähnt, dass ich sagen kann: „Alexa, schalte ESPN auf Sling TV ein“. Aus dem ausgeschalteten Zustand heraus schaltete sich mein Fernseher ein, der richtige HDMI-Eingang übernahm die Steuerung, und der Fire TV schaltete in Sekundenschnelle auf das Live-Programm um. Ich wünschte, ich könnte das Gleiche für das Apple TV 4K sagen, aber der Zusammenhalt ist nicht so stark. Die Freisprechkomponente ist vorhanden, wenn Sie einen HomePod oder HomePod Mini haben, und Sie können einzelne Apps wie ESPN, CNN oder CBS mit Ihren Anmeldeinformationen aufrufen. Aber es ist an der Zeit, dass Apple einige dieser Streaming-TV-Plattformen stärker einbindet. Ein Leitfaden für Live-Programme in der Apple TV-App würde mich definitiv dazu bringen, sie regelmäßiger zu nutzen.
All das bedeutet, dass das Apple TV 4K keine bahnbrechende Neuerung für den Fernsehkonsum, wie wir ihn heute kennen, darstellt. Aber für Menschen, die tief in Apples Hardware- und Service-Ökosystem verwurzelt sind, kann es manchmal eine wunderbare Erfahrung und beeindruckende geräteübergreifende Funktionen bieten.
tvOS ist eine der besten Demonstrationen von Apples geräteübergreifenden Annehmlichkeiten
Das fängt schon bei der Einrichtung an: Man hält das iPhone in die Nähe des Apple TV, nachdem man es eingesteckt hat, und schon werden der Apple Account, die Wi-Fi-Anmeldedaten und die Einstellungen auf das neue Gerät übertragen. Es hat weniger als zwei Minuten gedauert, bis mein Homescreen-Layout vollständig wiederhergestellt war und alle Apps, die ich auf dem alten Gerät hatte, geladen waren. Ihr iPhone kann die Rolle der Fernbedienung übernehmen und, was noch nützlicher ist, Sie können seine vertraute Tastatur verwenden, um sich bei all diesen Apps anzumelden. Einkäufe und Vermietungen können mit Face ID oder Touch ID authentifiziert werden. Sie können die AirPods mit einem Apple TV koppeln, um privat etwas zu hören, oder mit SharePlay aus der Ferne gemeinsam mit Freunden etwas anschauen. Andere Plattformen unterstützen Bluetooth-Ohrhörer und haben ähnliche Fernbedienungsfunktionen, aber nachdem ich alle ausprobiert habe, ist die Ausführung von Apple die nahtloseste. Apple Fitness Plus kann sich mit einer Apple Watch synchronisieren – und jetzt auch mit einem iPhone, für diejenigen, die keine Uhr besitzen – um Trainingsdaten auf dem Fernseher anzuzeigen. AirPlay ist weiterhin vorhanden, um Inhalte von einem anderen Gerät auf den großen Bildschirm zu übertragen, und Sie können HomeKit-kompatible Smart-Home-Geräte mit der Siri-Fernbedienung steuern.
Die Antworten von Siri nehmen jetzt weniger Platz auf dem Bildschirm ein.
Es wäre großartig, eine richtige Home-App auf dem Apple TV 4K selbst zu haben, vor allem, wenn es als Drehscheibe für dieses Universum dient, aber im Moment müssen Sie sich mit Siri-Befehlen und dem Ausführen Ihrer Lieblingsszenen und dem Anzeigen von Kameraübertragungen im Kontrollzentrum begnügen. Das Apple TV 4K unterstützt immer noch mehrere Benutzerprofile, und später in diesem Jahr wird Siri in der Lage sein, zwischen den Stimmen von bis zu sechs Personen zu unterscheiden, um Profile zu wechseln oder personalisierte Vorschläge zu machen. Aber Apples Ansatz für Profile muss noch weiter verfeinert werden, z. B. durch separate Home-Bildschirme für jede Person. Die Entwickler von Streaming-Apps neigen auch dazu, ihre individuellen Benutzerprofile nicht mit den tvOS-Profilen zu verknüpfen, so dass das ganze Konzept nur für Apples eigene Dienste nützlich ist und nicht viel mehr.
Apropos Siri: Mit tvOS 16.1 wurde kürzlich eine kompaktere Bildschirmoberfläche für Apples Sprachassistenten eingeführt. Wenn sie aktiviert ist, erscheint das pulsierende Siri-Logo unten rechts auf dem Bildschirm, und alle visuellen Antworten (Suchergebnisse für Filme, Wettervorhersagen usw.) werden in einer vertikalen Liste an die rechte Seite verschoben, damit sie nicht im Weg sind, wenn man gerade etwas anschaut. Das ist eine willkommene Vereinfachung, die Siri hilfreich, aber nicht aufdringlich erscheinen lässt. Allerdings gibt es immer noch viele Anfragen, bei denen die Antwort lautet: „Ich kann Ihnen nicht helfen, wenn Sie hier suchen. Ich verstehe, dass Siri auf dem Apple TV auf Unterhaltung ausgerichtet ist, aber im Vergleich zu Alexa und Google Assistant ist die Abgrenzung zu starr. Nach Sportergebnissen zu fragen, ist in Ordnung, aber Siri auf tvOS weigert sich, eine einfache mathematische Gleichung zu lösen oder Ihnen zu sagen, wer der Präsident der Vereinigten Staaten ist. Apples Assistent braucht mehr Konsistenz auf allen Plattformen.
Die Siri Remote ist das neueste Apple-Zubehör, das von Lightning (links) auf USB-C (rechts) umgestellt wurde, aber es wird nicht das letzte sein.
Abgesehen davon, dass der Lightning-Anschluss durch USB-C ersetzt wurde, ist die mitgelieferte Siri Remote identisch mit der vorherigen Generation. Das ist größtenteils positiv: Sie ist ergonomisch und einfach zu bedienen, und wenn man erst einmal die Drehgesten des Clickpads zum schnellen Scrubbing durch einen Film oder eine Sendung beherrscht, wird man sich nur noch selten mit der alten, weniger effizienten Methode des schnellen Vor- und Zurückspulens beschäftigen. Ich hätte mir sehr gewünscht, dass Apple einen U1-Chip in die neue Fernbedienung eingebaut hätte, mit dem man sie mit Hilfe eines iPhones in der Nähe leicht und präzise finden könnte. Andernfalls wäre sogar ein eingebauter Lautsprecher für den Befehl „Siri, finde meine Fernbedienung“ schön gewesen. Diese Fernbedienung ist nicht so leicht zu verlieren wie die vorherige, dumme und dünne Version, aber das passiert auch den Besten von uns. Auf meiner Wunschliste für die nächste Version der Siri-Fernbedienung stehen eine Hintergrundbeleuchtung und ein erhöhter Noppen auf der Wiedergabe-/Pause-Taste (damit sie leichter zu finden ist).
Was die Heimkino-Fähigkeiten angeht, so ist alles so ziemlich das Gleiche wie beim Apple TV 4K der zweiten Generation, aber jetzt wird HDR10 Plus zusammen mit Dolby Vision zum Videomix hinzugefügt. Für Besitzer von Samsung-Fernsehern ist dies eine willkommene Nachricht, da die Originalprogramme von Apple jetzt in diesem Format gestreamt werden und viele Filme, die Sie in Dolby Vision ausleihen oder kaufen können, sollten auf kompatiblen Fernsehgeräten ebenfalls auf HDR10 Plus zurückgreifen. HDR10 Plus bietet denselben Hauptvorteil wie Dolby Vision, nämlich die Verwendung von dynamischen Metadaten, die eine Anpassung des Bildes pro Frame ermöglichen, die mit der Absicht des Filmemachers übereinstimmt. Die üblichen Einstellungen für die Anpassung des Dynamikbereichs und der Bildrate sind immer noch verfügbar, und Sie sollten erstere verwenden, um zu verhindern, dass das Apple TV 4K immer in HDR läuft.
Das Apple TV 4K der dritten Generation hat noch ein weiteres Stück Zukunftssicherheit in petto: Später in diesem Jahr wird eine Softwareaktualisierung die Unterstützung für das sogenannte QMS VRR hinzufügen. Damit können kompatible Fernsehgeräte zwischen verschiedenen Bildraten wechseln, ohne dass es zu schwarzen Bildschirmen oder spürbaren Bildunterbrechungen kommt. Sie fragen sich, wie viele Fernsehgeräte mit QMS VRR funktionieren? Nun, im Moment gar keine. Aber im nächsten Jahr werden sie auf den Markt kommen. Bleiben Sie dran, wenn Sie auf der CES mehr über diese Funktion erfahren. Das kurze Flimmern beim Wechsel der Bildrate hat mich noch nie gestört, aber ich werde es auch nicht vermissen.
Das 129 Dollar teure Apple TV 4K ist ein lohnendes Upgrade für alle, die noch auf das alte HD-Modell angewiesen sind. Es ist ein Geschwindigkeitsdämon von einer Streaming-Box, die alle wichtigen Kriterien erfüllt, wenn Sie das bestmögliche Heimkinoerlebnis genießen wollen. Und der Preis ist jetzt auch angemessen. Er ist zwar immer noch teurer als die preisgünstigen Roku- und Fire TV-Streaming-Sticks dieser Welt, aber diese zusätzlichen Kosten befreien Sie von der Werbung auf dem Homescreen und geben Ihnen die Gewissheit, dass Apple nicht so sehr daran interessiert ist, Ihre Fernsehgewohnheiten in jedem wachen Moment zu verfolgen wie einige Konkurrenten. Wenn du dich selbst zu den A/V-Nerds zählst, würde ich nicht zögern, die zusätzlichen 20 Dollar für das 128-GB-Modell auszugeben, das Ethernet- und Thread-Unterstützung bietet. Das wird dem Apple TV 4K nur helfen, länger in deinem Medienschrank zu bleiben. Dieses Modell ist mit 149 Dollar immer noch günstiger als das Vorgängermodell 4K, das für 179 Dollar verkauft wurde und nur 32 GB Speicherplatz hatte.
Für Besitzer eines Apple TV 4K gibt es keinen zwingenden Grund, von einem Vorgängermodell auf dieses aufzurüsten, es sei denn, Sie haben einen Samsung 4K-Fernseher in Ihrem Wohnzimmer und warten mit angehaltenem Atem auf HDR10 Plus. Es ist unwahrscheinlich, dass Sie eine der Geschwindigkeitsverbesserungen wahrnehmen werden, und Thread / Matter ist gerade erst auf den Weg gebracht worden, so dass Sie genügend Zeit haben, auf das zu warten, was Apple als nächstes in der Apple TV-Pipeline hat. Es geht nicht mehr darum, das Fernsehen neu zu erfinden. Wie viele der Apple-Produkte in diesem Jahr überzeugt auch das Apple TV 4K durch schrittweise Verbesserungen.
