Die Unternehmen sind der Meinung, dass Apple den Verbrauchern schadet, und fordern die Europäische Kommission auf, schnell zu handeln, noch bevor die umwälzenden digitalen Vorschriften der EU in Kraft treten.
Spotify und eine Gruppe europäischer Unternehmen fordern die Europäische Kommission auf, „schnell und entschlossen“ gegen Apple vorzugehen, weil ihre Unternehmen durch wettbewerbswidrige Praktiken behindert werden.
Der Brief, der auch von Basecamp, Deezer und fünf weiteren Unternehmen unterzeichnet wurde, konzentriert sich hauptsächlich auf den App Store. Darin heißt es, Apple lege ihnen „künstliche Hindernisse“ in den Weg, verlange „überhöhte“ Gebühren und ändere „willkürlich“ die Regeln im Laufe des Prozesses.
„Die Europäische Union muss schnell handeln, denn jeder Tag, der verstreicht, ist ein Verlust für die Innovation und für das Wohlergehen der europäischen Verbraucher“, schreiben die Unternehmen.
Nach fast zwei Jahren hat die Kommission ihre Untersuchung immer noch nicht abgeschlossen.
Spotify wehrt sich seit Jahren gegen die unnachgiebige Kontrolle von Apple über den App Store. Das Unternehmen reichte bereits 2019 eine Kartellbeschwerde in Europa ein, in der es behauptete, dass Apples Regeln Innovationen erstickten und den Verbrauchern durch höhere Preise und schlechtere Erfahrungen mit Musik-Streaming-Apps schadeten.
Die Europäische Kommission stellte sich in ihrer ersten Entscheidung im Jahr 2021 auf die Seite von Spotify und schrieb, dass Apple seine marktbeherrschende Stellung beim Vertrieb von Musik-Apps „missbraucht“ habe. Doch fast zwei Jahre später hat die Kommission ihre Untersuchung immer noch nicht abgeschlossen oder Änderungen von Apple verlangt.
Gleichzeitig rückt die Durchsetzung des transformativen Gesetzes über digitale Märkte der Europäischen Union immer näher. Das Gesetz wird Apple wahrscheinlich als „Gatekeeper“ bezeichnen und von dem Unternehmen verlangen, dass es seine Kontrolle über iOS und den App Store lockert und Dritten wie Spotify mehr Flexibilität gewährt. Berichten zufolge plant Apple, dem DMA zu entsprechen, indem es App Stores von Drittanbietern und Sideloading auf iOS zulässt.
Spotify und die anderen Unternehmen scheinen diesen Brief jetzt zu verschicken, in der Hoffnung, eine Entscheidung herbeizuführen, während sich das DMA in der Umsetzungsphase befindet. Wenn Apple zum Gatekeeper ernannt würde, müsste es sich bis März 2024 an die Vorgaben der DMA halten. Die Gruppe von Unternehmen fordert eine „schnelle Entscheidung“ und sagt, dass das angeblich wettbewerbswidrige Verhalten so lange andauern wird, bis Apple gezwungen ist, Änderungen vorzunehmen.
Apple reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Beschwerden der Unternehmen drehen sich um eine Handvoll Beschränkungen, die Apple rund um iOS und den App Store auferlegt. Apple verlangt, dass alle iOS-Apps über seinen eigenen Store angeboten werden, in dem die Unternehmen in der Regel einen Anteil von 15 bis 30 Prozent der Einnahmen aus digitalen Käufen abliefern müssen. Apple schränkt die Möglichkeiten der App-Hersteller ein, ihre Kunden über billigere Optionen anderswo zu informieren, was Unternehmen wie Spotify in eine schwierige Lage bringt, da sie einen beträchtlichen Teil ihrer Einnahmen an den Betreiber des konkurrierenden Musik-Streaming-Dienstes Apple Music abtreten müssen.
