Rian Johnsons neue Krimi-Comedyserie strotzt nur so vor Intrigen, großartigen Geschichten und einer Reihe von umwerfenden Gaststars.
In jeder beliebigen amerikanischen Fernsehwoche gibt es nicht weniger als 15 Krimiserien, die versuchen, das Verlangen des Publikums nach Krimis mit einer kräftigen Dosis Kopaganda zu befriedigen, die in Geschichten „aus den Schlagzeilen gerissen“ werden. Auf den ersten Blick scheint es fast so, als ob Poker Face – das neue Comedy-Drama von Rian Johnson bei Peacock – mit seiner leicht schrägen Prämisse und seiner durchweg hervorragenden Kameraführung lediglich versucht, diese Art des Geschichtenerzählens aufzugreifen. Aber anstatt unsere kollektive Krimi-Sehnsucht mit überdrehten Geschichten darüber zu befriedigen, dass Polizisten die einzigen Menschen sind, die wirklich für die Gerechtigkeit kämpfen, lässt Poker Face die ganze Idee in den Wind schlagen und konzentriert sich stattdessen auf eine Reihe faszinierender, von den Charakteren bestimmter Rätsel.
Poker Face erzählt von den Abenteuern von Charlie Cale (Natasha Lyonne), einer fleißigen ehemaligen Pokerspielerin, die definitiv keine Polizistin ist und zu Beginn der Serie nicht viel von ihrer einzigartigen Fähigkeit hält, zu erkennen, wann Menschen lügen. Charlie kann zwar nicht immer genau einschätzen, wie die Leute absichtlich betrügen, aber sie weiß, wann sie ehrlich zu ihr sind und wie sie auf ihren eigenen Füßen stehen kann – die idealen Fähigkeiten für eine Frau, die zu viel Ärger mit den zwielichtigen Glücksspielern vermeiden will, mit denen sie einst zusammen war.
Nachdem Charlies Fähigkeit, Lügen aufzuspüren, sie in Pokerkreisen auf die schwarze Liste gesetzt hat, ist sie mehr als glücklich, ihre Tage als Kellnerin in einem örtlichen Casino zu verbringen, das von Sterling Frost Jr. (Adrien Brody) geleitet wird, und sich von den zwielichtigen Gestalten fernzuhalten, die sich anscheinend um ihren Chef reißen. Doch als eines Tages ein guter Freund und Kollege von Charlie auf mysteriöse Weise tot aufgefunden wird, zieht sie ihr sechster Sinn in die Welt der Amateurdetektivarbeit und zwingt sie, aus der Stadt zu fliehen, um ihr eigenes Leben zu retten.
Irgendwo zwischen Columbo und Quantum Leap angesiedelt, liegt die Brillanz von Poker Face darin, wie nahtlos es sich in den gleichmäßigen Rhythmus einer wöchentlichen Krimiserie einfügt. Nachdem er die Gründe für Charlies Flucht vor dem Auftragskiller Cliff Legrand (Benjamin Bratt) erläutert hat, folgt Poker Face ihr von Stadt zu Stadt, wo sie nie lange bleiben will. Das liegt zum einen daran, dass es ihr aufgrund von Charlies Gabe schwer fällt, die ungelösten Rätsel anderer Menschen hinter sich zu lassen, und zum anderen daran, dass sich ein Teil von ihr nach Gemeinschaft und Kameradschaft sehnt, egal, wo sie diese findet.
Poker Face ist ein offenes Rätsel, bei dem du Charlie ein paar Schritte voraus bist
So sehr es in Poker Face um Charlie geht – ein gutmütiger, rollender Stein, den Lyonne mit ihrer charakteristischen Mischung aus Zigarettenrauch und Mut zum Leben erweckt -, so sehr steht jede Episode für sich als einzigartiges Schaufenster von Johnsons erzählerischem Feingefühl und den großen Talenten seiner Gastdarsteller. Erst wenn man Hong Chau als geilen Fernfahrer oder Lil Rel Howery als hinterhältigen Barbecue-Magnaten kennenlernt, ergibt Charlies Talent, sich bei den Leuten einzuschmeicheln und kurzzeitig Teil ihres Lebens zu werden, einen Sinn. In diesen anderen Charakteren kann sie ein gewisses Maß an Normalität finden, während sie um ihr Leben rennt, und durch all ihre Interaktionen ist Poker Face in der Lage, eine Welt aufzubauen, die sich sowohl weitläufig als auch überraschend intim anfühlt.
Da Poker Face ein offenes Mysterium ist, ist man Charlie immer ein paar Schritte voraus, wenn sie herausfindet, wer wen umgebracht hat und sich mit Heavy-Metal-Rockern oder Rennfahrern anfreundet. Aber anstatt dass man sich mit den neuen Gesichtern, die Charlie auf ihren Reisen kennenlernt, zu sehr anfreundet oder ihnen zugetan ist, tötet Poker Face viele von ihnen und versucht wirklich, den Fokus auf die Details des Mordfalles im Zentrum jeder Episode zu richten.
Aus offensichtlichen Gründen werden viele, die sich Poker Face ansehen, dazu neigen, Parallelen zwischen diesem Film und Johnsons Knives Out-Franchise zu ziehen. Die beiden haben zwar einige Gemeinsamkeiten, wie z. B. die Konzentration auf extravagante Detektivtypen und die Musik von Nathan Johnson, aber sie sind auch sehr unterschiedlich und verfolgen verschiedene Ziele. Bei Knives Out soll man versuchen, zusammen mit Benoit Blanc das Geheimnis zu lüften und die Handwerkskunst zu würdigen, die hinter einem erzählerischen Puzzle wie Glass Onion steckt. Dasselbe gilt bis zu einem gewissen Grad auch für Poker Face. Aber aufgrund des episodischen Formats der Serie und des Raums, den sie ihren Gaststars gibt, um die Szenerie durchzukauen, bevor Charlie den Fall löst, fühlt sie sich am Ende viel lebendiger und weniger kitschig an als ihre Netflix-Kollegen.
Poker Face wirkt weit weniger kitschig als seine Cousins von Knives Out
Je tiefer man in die 10 Episoden lange Staffel von Poker Face einsteigt, desto deutlicher werden einige der Handlungsmuster erkennbar, und wenn man sich zu viele Episoden hintereinander anschaut, kann das dazu führen, dass es sich etwas formelhafter anfühlt als von Johnson beabsichtigt. Aber da Lyonne und jeder einzelne der Hauptdarsteller von Poker Face offensichtlich so viel Spaß daran haben, diese übergroßen Rollen zu spielen, ist es schwer, sich nicht von der Verrücktheit der Serie mitreißen zu lassen und das Gefühl zu haben, dass es die Art von Serie ist, die die Leute dazu bringt, sich bei Peacock anzumelden.
In Poker Face spielen außerdem Joseph Gordon-Levitt, Stephanie Hsu, David Castañeda, Dascha Polanco, Ellen Barkin, Chloë Sevigny, Tim Meadows, Jameela Jamil, Judith Light, Nick Nolte, Ron Perlman, Tim Blake Nelson und Clea DuVall. Die ersten vier Episoden der Serie werden am 26. Januar bei Peacock ausgestrahlt, die restlichen sechs Folgen folgen jeden Donnerstag.
